Vypravěč příběhu je pozván svým přítelem, domněle zastřeleným ve válce, do jeho domu na slavnost. Celý dům i podivné zjevení hostitele budí hrůzu a působí velmi tajemně. Vzápětí však začne hostitel vysvětlovat, že byl zraněn na hlavě a v lebce má mozek geniálního fyzika Newtona, který byl dosud uchovaný v muzeu. Seznámí přítomné se svým vynálezem – strojem času, který je schopný letět vesmírem tak rychle, že předstihne světelné vlny, a při zpětném pohledu na Zemi může pozorovatel na odražených světelných vlnách sledovat vývoj dějin až do daleké minulosti. Hostitel s vypravěčem let vesmírem uskuteční a vidí, že lidské dějiny se skládají jen ze samých válek a krveprolití. Na závěr se vypravěč probouzí a zjišťuje, že vše byl zřejmě pouhý horečnatý sen.