V životopisném románu, formulovaném jako jadrné vyprávění v první osobě, líčí vlámský malíř žánrového baroka Adriaan Brouwer (1605–1638), jak vyšlapával svou stezku k mistrovství v umění, které jej uhranulo. Čtenář s ním navštíví holandskékraje a rozvernou kumpanii putyk, bude svědkem jeho setkání s předními tvůrčími současníky (Fransem Halsem, Antoonem van Dijckem, Rubensem) a uzavře s ním pestrou pouť v Antverpách. Autor podal plně plastické, životností prosycené zpodobení umělcova bouřlivého naturelu.